アメリカ人はコーヒーのオルタナティブに負けない

米国の食料品店で売られているマテ茶は、本物のビールとはまったく異なります。

マテ茶を一口飲むように人々を説得するのは、決して難しいことではありません。 それは全く自然なことです。 それはあなたにエネルギーを与えると同時にリラックスさせます。 胃酸が食道を通って燃え上がるような感覚を感じることなく、一日中飲むことができます。 リオネル・メッシ、ゾーイ・サルダーニャ、ローマ法王の好んでカフェイン源となっている。 私はこれを書いているとき、アルゼンチン人の義母と一緒にマテ茶を飲んでいます。あなたがこれを読むとき、私はおそらく彼女か私の夫と一緒にそれを飲んでいるでしょう。 それにもかかわらず、友人を誘惑して味見させた私の実績はひどいものです。

平均的なアルゼンチン人やウルグアイ人は毎年26ガロン以上のグリーン・インフュージョンを飲みますが、私の知る限り、平均的な北米人は南米で最も消費されている飲み物ですら、少なくとも伝統的な形で飲んだことがありません。 100年以上の時を経て、大量​​の砂糖が添加され、「クリーンなカフェイン」を求める消費者の欲求が高まり、企業がマテ茶と呼んでいるものが、ついにあなたの近くの棚に並ぶようになりました。 しかし、個人主義と潔癖症のこの国では、本物が普及することは決してありません。

ヨーロッパ人が初めてアメリカ大陸に到着して以来、この植物は金儲けの商品とみなされてきました。 北米人がマテ茶を拒否するずっと前に、ヨーロッパの植民者たちはマテ茶に真っ向から夢中になっていました。 16世紀初頭に現在のパラグアイに到着してから数十年以内に、スペイン人はすでに先住民グアラニー族から汲んだ地元の煎じ薬を飲んでいました。 グアラニー族は太古の昔から、ジェルバ・マテ（彼らはカアと呼んでいました）を興奮剤やその薬効として使用していました。 彼らは特定の種類のヒイラギの葉を集めて乾燥させ、カアを噛むか、オレンジサイズのひょうたんに入れて水に浸し、友達の間で配りました。

スペイン人はマテ茶が与えるエネルギーを気に入り、マテ茶の葉を売り始めました。 しかし、近刊出版予定の本『マテ茶：刺激的な文化史』の著者クリスティーン・フォルチ氏によると、マテ茶を大規模に栽培する技術を開発し、マテ茶を真の換金作物に変えたのはパラグアイのイエズス会宣教師たちだという。先住民の強制労働に依存していた。 マテ茶の使用が爆発的に増加した。 1700年代までに、現在のパラグアイからペルー、ボリビア、ブラジル南部、ウルグアイ、アルゼンチン、チリに至るまで、南米全土で消費されるようになりました。

米国では、マテ茶の普及と栽培が最初に大きく推進されたのは 1899 年で、そのときブラジルとパラグアイの代表がフィラデルフィアの国際商業会議でマテ茶の利点を誇っていました。 その後すぐに、米国に本拠を置く最初の企業であるイェルバ・マテ・ティー・カンパニーが設立されました。 同社のマーケティング スローガンは、「イェルバ マテ ティーを飲んで幸せになろう」という単純明快でキャッチーなものでした。 1900年のイェルバ・マテ・ティー・カンパニーのパンフレットには、「理想的な飲み物がここにある」と謳われており、「消化を促進し、体と脳に即座に力を与え、神経系を落ち着かせる作用のある飲み物」だという。 さらに、「女性たちは、肌にまったく悪影響を及ぼさないことに特に興味を持つでしょう。」と付け加えました。

このプロモーションにより関心が高まり、好奇心旺盛な人々がマテ茶をどこで買えるか地元の新聞に手紙を書き、農家はマテ茶の栽培方法に関する情報を探しました。 当時の新聞記事は、マテ茶が紅茶やコーヒーに取って代わられるかもしれない未来を予言していました。 起業家たちはマテ茶を販売する新しい会社を設立した。 禁酒法は話題のノンアルコール飲料の完璧な幕開けだと考える人もいた。 暑くても寒くても行商されました。 1930年代には、アメリカ陸軍は兵士にこの飲料を毎日配給することさえ検討しました。

しかし、1930 年代の終わりまでに、需要は依然として低いままでした。 マーケティング担当者らは当惑し、「消費の増加はいつ期待できるのか？」と書いている。 米国とフランスはあらゆる誘惑に負けないことを証明した。」 アメリカ人はマテ茶の味があまりないようだ。 1921年のニューヨーク・ヘラルド紙の書評には、「風味と味わいは独特のランクで、味気ないものだった。 私たちの南米の友人たちがこの飲み物を楽しんでくれるなら、彼らは成長するすべてのものを大歓迎します。」